एशेज सीरीज (क्रिकेट श्रृंखला)
* अंग्रेजी भाषा के शब्द एशेज का अर्थ होता है राख. वैसे राख सब कुछ खत्म हो जाने के बाद पैदा होती है लेकिन क्रिकेट की बात करें तो यह एशेज ही है जिसकी वजह से हाशिये पर जा रहे टेस्ट क्रिकेट में कुछ जान बाकी है
* एशेज इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच खेली जाने वाली टेस्ट क्रिकेट श्रृंखला है
* इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया के बीच पहला टेस्ट 1877 में मेलबर्न में खेला गया था इसके बाद दोनों देशों के बीच लगातार मैच होने लगे
* 1882 में ऑस्ट्रेलियाई टीम इंग्लैंड दौरे पर थी और उसने अपने घरेलू मैदान ‘ओवल’ में पहली बार इंग्लैंड टीम को हराया था
* यह इंग्लैंड की धरती पर ऑस्ट्रेलिया की पहली जीत थी इंग्लैंड के लिए यकीन करना मुश्किल था कि उसका ही कोई उपनिवेश उसकी ही धरती पर आकर उसे चित कर गया है
* उस समय के चर्चित अखबार द स्पोर्टिंग टाइम्स ने इस हार पर तंज कसते हुए एक श्रद्धांजलि छापी. इसके शब्द कुछ यूं थे, ‘इंग्लिश क्रिकेट की प्रिय स्मृति में जिसकी 29 अगस्त 1882 को ओवल के मैदान पर मृत्यु हो गई. मित्रों और परिचितों की एक बड़ी संख्या इस घटना पर शोकग्रस्त है. अंतिम संस्कार के बाद राख ऑस्ट्रेलिया ले जाई जाएगी
* यह श्रद्धांजलि काफी चर्चा का विषय बनी इसके बाद ऑस्ट्रेलिया में होने वाली अगली टेस्ट सीरीज से पहले जब इंग्लैंड के कप्तान इवो ब्लाइ ने कहा कि वे इस राख को वापस लाएंगे तो ब्रिटेन के मीडिया में यह बयान छा गया
* इंग्लैंड ने 2-1 से सीरीज जीत भी ली बताया जाता है कि इसके बाद मेलबर्न में महिलाओं की एक मंडली ने ब्लाइ को एक कलशनुमा ट्राफी भेंट की इसमें तीसरे टेस्ट के दौरान इस्तेमाल हुई एक गिल्ली की राख भरी थी
* कुछ लोग यह भी कहते हैं कि यह राख एक बॉल की थी छह इंच की यह ट्राफी बाद में लॉर्ड्स के म्यूजियम में रख दी गई और इससे मिलती एक आधिकारिक ट्राफी बनाई गई
* क्रिस्टल की इसी ट्राफी को सीरीज जीतने वाली टीम अपने पास रखती है
* अगर मुकाबला बराबरी पर छूटे तो ट्राफी पिछली बार सीरीज जीतने वाली टीम के पास ही रहती है
* चार साल में कम से कम एक बार यह सीरीज होती है
* अब तक ऑस्ट्रेलिया ने 33 बार जीती है और इंग्लैंड 32 बार
* पांच मौकों पर यह सीरीज बराबरी पर छूटी
* आंकड़े से इस सीरीज के रोमांच का अंदाजा लगाया जा सकता है
* मैचों के संदर्भ में देखा जाए तो 1882 से आखिरी एशेज यानी 2018 तक 134 मैच ऑस्ट्रेलिया ने जीते हैं, 106 इंग्लैंड ने और 90 मैच ड्रा हुए
* एशेज श्रृंखला में पांच टेस्ट मैच शामिल हैं
* इस सीरीज के दौरान सबसे ज्यादा रन बनाने का रिकॉर्ड सर डॉन ब्रैडमैन के पास है ब्रैडमैन ने एशेज श्रृंखला में कुल 5028 रन बनाए
* आस्ट्रेलिया के लेग स्पिनर शेन वार्न एशेज श्रृंखला में आगे हैं शेन वार्न ने एशेज में अपने पूरे करियर के दौरान 195 बल्लेबाजों को आउट किया है
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